자동차 타이어는 도로와 맞닿는 유일한 부품입니다. 낚시에서 대상어와 마주하는 미끼처럼 자동차에서 가장 먼저 도로로 마주하는 유일하면서 중요한 부품입니다. 타이어 마모 상태는 항시 점검하고 관리해야 하는 부분이며 안전과 직결되는 무엇보다 중요한 부분이죠. 이 글에서는 타이어 마모를 쉽게 확인하는 방법부터 마모에 영향을 주는 요인과 관리법까지 두루 설명드리도록 하겠습니다.
타이어 마모, 왜 중요한가?
타이어가 마모되면 노면 접지력이 떨어져 제동거리가 증가하고 빗길에서는 수막현상이 일어나며 조향성이 저하되어 갖가지 위험에 노출될 수 있습니다. 우리가 신는 신발이 오래되어 바닥면이 많이 마모된 경우 미끄러움을 많이 느끼고 쿠션감이 떨어져 불편한 것과 같은 논리입니다.
국토교통부 기준으로 트레드(타이어 홈) 깊이가 1.6mm 이하이 타이어는 사용을 금하고 있습니다. 실제로는 3mm 이하 부터는 교체를 고려하는 것이 안전하고 좋다고 할 수 있습니다.
타이어 마모 확인방법
타이어의 마모를 확인하는 방법은 대략적으로 3가지 정도 있습니다. 첫째, 트레이웨어 인디케이터라 부르는 TWI를 확인하는 것입니다. 타이어 홈 속에 돌출된 선, 그것이 바로 마모 한계선입니다. 이따금 타이어를 보고 마모 한계선까지 마모되지 않았는지 확인해 봐야 합니다. 둘째, 100원짜리 동전으로 테스트해 보는 방법입니다. 100원짜리 동전을 홈에 끼워보고 이순신 장군의 머리가 보이면 마모가 심한 상태라고 할 수 있습니다. 셋째는 전자식 타이어 게이지를 이용하는 방법입니다. 보다 정확하게 트레드 깊이를 측정할 수 있는 기기라 할 수 있습니다.
타이어 마모를 유발하는 원인들
타이어 마모를 유발하는 원인은 다양합니다. 원천적으로 차량이 운행되어 지면에 마찰되면 마모가 생기는 것이고 이 외에 다양한 원인들로 마모가 발생합니다. 공기압이 부족하거나 과다한 경우 비정상적인 마모가 발생될 수 있습니다. 휠 얼라인먼트가 불량 상태이면 조향에도 문제를 일으키지만 편마모가 발생될 수 있고요. 급출발과 급제동이 많은 운전습관을 가진 차량이라면 그렇지 않은 차량보다 트레드가 빨리 닳게 된다 할 수 있습니다. 차량에 짐을 많이 실고 다니는 등 그 하중이 과다한 경우에도 타이어에 부담이 커지면서 마모가 빨라질 수 있습니다.
타이어, 언제 교체해야 하나?
타이어 트레드 깊이가 3mm 이하라면 즉시 타이어 교체를 고려하십시요. 또한 타이어 표면에 균열이나 갈라짐이 보인다면 트레드가 제법 남았다고 하더라도 안전을 위해 교체하는 것이 좋습니다. 운전 중 소음이나 진동이 증가하고 제동시 미끄러짐이 더해졌다면 타이어를 확인하고 교체주기를 빠르게 가져가는 것이 좋다고 하겠습니다.
타이어 수명을 늘리는 Tip 5가지
매월 한 번씩 타이어의 공기압을 점검하십시요. 적정 타이어 공기압은 타이어 마모를 늦출 뿐만 아니라 승차감 개선에도 도움이 됩니다. 6개월마다 타이어의 위치교환을 고려해보는 것도 좋은 팁입니다. 전후, 좌우 위치를 바꿔 마모를 균등하게 함으로써 4개의 타이어 모두 균형있는 마모율을 보이게 사용하는 방식입니다. 정기적으로 휠 얼라인먼트를 점검하고 과속과 급제동을 자제하는 것도 타이어 수명을 늘리는 좋은 방법입니다. 불필요한 적재물을 없애고 과적하지 않는 것도 당연한 이야기가 될테고요.
마치며
타이어는 소모품이지만 차량에서 무엇보다 중요한 부품이라고 할 수 있습니다. 타이어 문제로 겪게 되는 사고에 대한 사례를 들어보면 듣고 있기 어려울만큼 아찔한 사고가 많습니다. 값비싼 타이어도 좋지만 자주 점검하고 제 때 갈아주는 것만으로도 소중한 사람의 생명을 지키고 안전을 보장할 수 있습니다. 읽어주셔서 감사합니다.
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